В 8-ми ступенчатой классификации йоги Асана выступает третьей по счету ступенью (первые 4 ступени составляют всем известную Хатха-йогу: Яма и Нияма, далее – Асана и Пранаяма, а далее выступают уже высшие ступени – Пратьяхара, Дхарана, Дхьяна и Самадхи). Таким образом Асана является одним из разделов Хатха-йоги.

Что такое Асана?

Часто, когда люди слышат о йоге, то представляют именно людей, выполняющих специальные упражнения, необычные позы и сложные скрутки йогов. К сожалению, у большинства людей на этом представление о йоге является исчерпывающим. Но асаны – это не просто комплекс физических  упражнений, а глубоко продуманная глубинная концепция, подходящая легко как для людей любого пола, так и возраста, и физической подготовки.

Если обратиться к классической терминологии, изложенной в текстах Йоги, асана – это положение тела. Само по себе слово Асана не всегда обязательно имеет отношение непосредственно к йоге, обыкновенно это свойство тела, его способ быть. Таким образом в любой момент времени ваше тело находится в асане. Очевидно, что асана для вас существует только одна – та, в которой пребывает ваше тело. Ее можно сменить, но даже тогда она всё равно останется одной единственной для вас.

В чем же отличие произвольной асаны от Асаны в йоге? Различие в способах исполнения, поскольку йоговская асана подчинена особым правилам выполнения позы. Патанджали определяет Асану, как «любое удобное положение тела, способствующее сосредоточению», указывая, что она должна быть sthira sukham «твердой и мягкой», что, вероятно, означает – устойчивой и легкой в исполнении. Другие характеристики не описаны в текстах, и вероятно, это означает, что остальное не так важно. 

По древним сказаниям Асаны были отданы в Дар людям Богом Шивой для долголетия, сохранения здоровья, нахождения в гармонии души и тела. Описывается разное количество асан, подаренных людям – от 84 до 84000. В современном мире используется всего несколько десятков из них, которые считаются наиболее важными. Но если прийти к осознанию Йоги, понять концепцию, то становиться совершенно ясно, что совсем необязательно изучать огромное количество асан, чтобы постичь Йогу. В данном случае качество исполнения и достигнутый результат намного важнее количества. Ведь они по сути одинаковы, и тело пребывает в них одно и то же – ваше.  Ранее считалось, что для плодотворных занятий йогой необходимо быть аскетом, сейчас же сознание людей изменилось и стало ясно, что в этом нет никакой необходимости и йога подходит абсолютно всем.

В чем отличие Асан от обычных упражнений? 

Итак, в чём разница Асан в Хатха-йоге от обычного комплекса физических упражнений? Во время гимнастики происходит целенаправленное действие на специфические группы мышц и часто оно ограничивается сменой напряжения с расслаблением, в то время как при позах в йоге происходит одновременное разностороннее действие на множество не только мышц, но и суставов, связок, и даже сухожилий. И помимо напряжения и расслабления тут подключается скручивание, растяжение, сжатие. 

А за счет выполнения упражнений в статике абсолютно все, включая суставы и кости, вплоть до костного мозга, прорабатываются очень глубоко, что просто недостижимо при обычной гимнастике или других физических нагрузках.

Позы в йоге продуманы настолько тщательно, что даже при обычном их выполнении активизируется целенаправленное благотворное воздействие на все системы организма. Благодаря такому системному действию, занятия в Хатха-йоге формируют физическое тело гибким и выносливым, очищают от шлаков, оказывают терапевтический и даже омолаживающий эффект. 

Благодаря Асанам происходит мягкий массаж всех внутренних органов, желез, стимулируется работа сердца и всей кровеносной, пищеварительной системы. Активизируется иммунная система и защитно-опорные силы организма, происходит нормализация гормонального фона. По цепочке, воздействуя на эндокринную систему, укрепляется и оздоравливается нервная, что напрямую связана с ней, а значит организм сильнее противостоит стрессам.

О влиянии практик на позвоночник следует остановиться отдельно, ведь он – наша главная опора, и известно, что проблемы с опорной системой часто приводят к ряду второстепенных проблем, а значит его здоровье следует оберегать. Во время занятий активно задействуются глубинные мышцы спины, «мышечный корсет», которые достаточно сложно “достать” в процессе занятий фитнесом или закачки мышц в спортзале. Что крайне важно, получает дополнительную подпитку спинной мозг, находящийся в позвоночном стволе. Это однозначно оздоравливает и активизирует работу всех систем организма,  в том числе и нервную.

Но самый удивительный эффект от регулярных и длительных занятий йогой заключен в том, что пребывание в Асанах развивает деятельность головного мозга. Все системы жизнеобеспечения человеческого тела взаимосвязаны, и влияя на опорно-двигательный аппарат, они оздоравливаются и перестраиваются, заставляя работать организм по-новому, тем самым давая мозгу “пищу для размышления”, заставляют его оптимизировать, активизировать поиск новых режимов управления организмом. В свою очередь появляются новые, улучшенные “инструкции”. Подобная синергия приводит к контролю сознания над физикой и процессами, которые протекают в организме.

Об истинном воздействии Асан

Но вернемся к тому, что настоящая Йога направлена в меньшей степени на работу на уровне физики.

Тут, пожалуй, люди, понимающие истинную суть Йоги, очень часто сталкиваются с устойчивым стереотипом, что йога – это физические упражнения и эффект должен быть подобным. Чаще всего непонимание можно встретить среди спортсменов и начинающих практиков йоги, или же среди людей, которые не стремятся познать глубины учения. Когда на занятиях йоги можно услышать вопросы: «Где должно чувствоваться напряжение? Какие мышцы мы прорабатываем? Какую мышцу мы должны чувствовать? Что мы тут (в этой позе) делаем?» – вводят нас в заблуждение и уводят далеко от истинном представлением о йоге, сравнивая асаны с эффектом от упражнений. 

Что стоит усвоить: когда в асане напрягаются по нашему мнению разные группы мышц, это не означает, что поза направлена на их “проработку” и укрепление, вытяжение.

Так, выполняя Баддха-конасану, кажется, что действие направлено в тазобедренные суставы, внутренняя поверхность бедра приходит к растяжению, но на самом деле целенаправленное и усиленное «раскрытие» тазобедренных суставов может привести к коксартрозу и болям в спине.

Именно поэтому можно часто услышать о Йога-тренерах, практикующих йогу, как спорт, и часто люди выходят после таких занятий с новым набором проблем со здоровьем – именно потому, что занятия организованы и направлены в совершенно неверном направлении. Выбирая школу йоги, стоит с особо тщательно выбирать мастера и место.

Целью концентрации на отдельных группах мышц в Асанах есть перераспределение веса, напряжений или натяжений в теле в определенном направлении, и в конечном итоге приводит к полной взаимокомпенсации всех воздействий в четко определенной области, а её расположение строго определено. Нужно привести в действие все 16 адхар (точки жизненной силы), тогда асана будет выполняться легко и положение тела будет устойчиво. Лучше уметь делать одну асану, но довести ее до совершенства, когда будет задействовано все тело, и эффект от выполнения йоги будет глубинным и устойчивым, чем в погоне за количеством, заниматься обычной гимнастикой. 

Конечно, разные асаны расставляют свои акценты на разных частях тела, но они не столько привязаны к тому, какие мышцы нужно проработать – акценты и эффект от выполнения зависят от результирующей всех действий, что лишь изредка может совпадать с направлением усилий, как таковых.

Разучивание Асан происходит в несколько этапов. В самом начале занятий выполнение Асан кажется очень трудным и пребывая в статике, хочется скорее вернуться к своему обычному положению тела. Со временем тело привыкает и становиться более отзывчивым, гибким и выносливым, и тогда человек перестает ощущать дискомфорт. И только после того, когда начинающий йог правильно освоил технику, когда выполнение асан уже приносит ему удовольствие, только тогда начинается настоящая Йога. Теперь практику не нужно концентрировать свое внимание на положении тела, и сознание переключается на внутреннюю работу. Истинный эффект достигается когда практикующий фокусирует свое внутреннее внимание на отдельные участки организма.

Именно в этом и состоит основное различие занятий в фитнес-центре, от занятий в настоящей школе йоги. Во время выполнения Асан йог проводит глубокую внутреннюю работу, осознанно работает с дыханием, энергетическими центрами, начальную работу с сознанием, что дает развитие и в дальнейшем позволяет освоить следующие ступени йоги.